#CTLChapter02

I adore the cityscape so much. It's very serene to look at. When you look at the bigger picture, the lights would look like stars. It's like the night sky in land. Quiet and peaceful, yet so mysterious and dark.

Mahirap lang kami dahil iniwan ako ng tatay ko noong bata pa ako. Sugarol akoang Papa ug permente mahurot iyahang sweldo tungod sa sugal. On the other hand, my mother was still carrying me in her womb.

Lumaki akong naririnig silang nagsisigawan dahil nabaon kami sa utang. Si Mama ay kung saan-saan na naglalabada para mabayaran ang aming mga utang. Nalulong ang Papa ko sa droga at bisyo. I was the dumb girl at school, notorious for having a nasty surname.

Busy fondling my pencil case, natingala ko na nahulog nako sa akoang armchair kay gi-dumog ko sa akoang babae nga classmate.

She was screeching while her fingertips reached the skin of my head. Gikumot niya'g sobra akong buhok. Wala manlay isa ka classmate namo ang nitabang sa akoa. Instead, ilaha pang gi-cheer ang kato nako na classmate.

"Maldita ka! Na-ospital si Tatay tungod sa imong bulok na Papa! Mamatay na kayo, Demetrio!"

I kicked her hard then she was crying already. She blamed me for hurting her. Gidala siya ug clinic kay sakit daw kaayo iyang tiyan.

"Ngano man to nimo gihimo, Nari?" sa mahinhin na boses, tanong ng aming guro.

Nasa Principal's office kami ngayon, kinakausap ako. My tears pooled and they couldn't even fall. Pinangaralan na lang nila ako dahil ayaw kong sumagot. Kahit naman magsasalita ako, hindi naman nila ako papakinggan. Ako 'yong nagmukhang masama sa nangyari.

"Sana hindi na 'to mauulit, Nari. Palagi mong tatandaan na mali ang manakit ng kapwa. Sa mata ng Diyos, mali 'yon. Mag-sorry ka kay, Abigail," malumanay na sabi ng aming Principal.

"Mag-sorry ka, ha? O, tama na ang iyak." Pinunasan ni Teacher Maica ang aking pisngi habang humihikbi pa rin ako.

Nigawas mi sa Principal's office ug gi-adto si Abigail sa clinic. Nakahigda lang siya sa isa ka kuwarto na murag walay nahitabo. Nabantayan niya na naa mi maong dali-dali siya ug gunit sa iyang tiyan.

"Hi, Abi! Naa si Nari diri. Mag-sorry na daw siya," ingon ni Teacher.

Nilingkod ko sa iyang higdaanan. "S-Sorry A-Abi." Lumunok ako.

Tabis kaayo siya'g tan-aw sa akoa. She tamed her expression after glancing at our teacher.

"Sorry sad. Friends nata, ha?" She offered a hand. Kadali siya ni-hunong kay mura'g nisakit iyang tiyan. She forcefully smiled like a pained girl.

"F-Friends..." I accepted her hand and shook it.

Nalaman ni Mama ang insidente. Pinagalitan niya ako pagka-uwi sa bahay pero hindi pinalo. Pila na ka-adlaw na wala ni uli si Papa sa amoa. Wala na nabalaka si Mama kay ika-pila naman siya wala'y uli-uli sa balay. Naanad nasad ko sa iyaha.

It was always like that. My young heart was bruised because of my father. We were so close. Sweet kaayo siya sa akoa sauna pero nawala na lang ug kalit sugod atong nag-sige siya ug bisyo ug sabong. Every Father's Day, tulog siya sa buntag. Dili ko kadalikyat ug hatag ug regalo kay pagmata niya, diretso dayon sa iyang amigo.

But I learned to accept it. Simula noong pumanaw siya, gidawat na nako na mao na gyud to ang mahitabo. Even though it put my life into a dark state, gidawat nako. Unsa pa man akoang mahimo na nahito naman?

I am an early bird so the campus was still empty. I took advantage of the time to prepare myself. Nagsimula 'yong first period at nakinig lang ako sa klase.

Tumunog ang kampana, hudyat ng aming morning recess. Daghan kaayo ug estudyante pag-baba namo gikan sa classroom padulong sa canteen. Sayo na gani mi nang-baba pero pag-abot namo sa tindahan kay daghan na ug nakapila.

Champorado lang akoang gipalit after magpasugo kay Zarrena. Didto mi nitambay sa Teacher's Rendevouz kay bakante ug naa puy monoblock chairs.

"Oy, Zarrena. Kaila ka atong Nikolas gabi-e?" pangutana nako sa iyaha.

Tumango siya. "Bakit? Taga-laing school man to."

"National?" I asked.

"UM. Graduating nato," pagtatama niya.

Oh. Halata naman. He's tall and lean. But, at first sight, abi nako'g high school lang to siya. He looked like a stubborn Grade 10 student, jumping from girls to girls. Kanang hilig si'g cutting classes.

"Ngano diay?"

"Crush niya," Athena answered instead of me while chewing her food. Nakalingkod siya sa semento samtang naka squat. Feel at home?

"Dili kaya. Curious lang kay kaila mo niya. Ako, wala." Nipadayon ko sa pagkaon.

Kinuha ni Zarrena ang kanyang bread pan. Marami siyang binili ngayon, ah. These days, nagtitipid ata siya kasi tig-iisa lang. Ngayon, marami na ulit.

"Friend of friend sa best friend ni Bryle. Consistent honor student man daw to," si Zarrena.

I almost choked after hearing her words. Consistent honor student? What a boyfriend!

"Tuk-an dayon? Honor student lang, tuk-an dayon?" patuyang sabi ni Athena sa 'kin.

Gihapak-hapak nako akong dughan. "Wala man gud."

Marami pa silang sinabi sa 'kin. He's a playboy daw. No, erase. Common ra kaayong playboy para sa mga self-proclaimed high school boys. Siguro, fuckboy? From his stance, mao man ang mas angayan sa iyaha.

As usual, nag take notes rako the whole class hantod sa nahuman ang last period sa buntag. Lunch na. Sa classroom lang mi nag-lunch. Gi-porma lang namo'g circle gamit ang armchair ug nangaon ming tulo nila Athena ug Zarrena.

"Hatagi ta'g sud-an bi," pangayo nako kay Zarrena ug nagkuha dayon, wala pa gani siya nakasulti.

Normal lang sa'min 'yon dahil ilang taon na rin kaming magkakaibigan. Si Athena naman, kalahati na ang kanyang baon dahil nag-sneaky eating siya kanina habang may klase. Di man jud na siya mahadlok masakpan.

"Ubani tas CR bi," anyaya ni Zarrena.

Pag-abot namo didto kay naa puy nigawas na lalaki sa boy's CR. Tapad lang man ang CR. He's tall and neat. Ngumiti siya at huminto sa harapan naming tatlo. He pointed at me, shook his head a bit, and chuckled like he remembered something embarrassing on me.

"Ikaw si Nari, 'di ba?" tanong niya.

My forehead creased. "Yes?"

He smiled. Naramdaman ko ang tingin at siko sa akin ni Athena at Zarrena. Marahil naguguluhan din sila kung bakit ako kilala ng lalaking ito.

"Ikaw 'tong gisagpa sa parking lot gabi-e, 'di ba?"

"Oh my gosh!" Zarrena unexpectedly gasped, covering her mouth like one of those OA girls.

Nadunggan nako ang katawa ni Athena sa kilid. Unsa man intawon ni?

"Mao jud na imong nahinumduman? What the hell? Gisagpa diay ka, Nar?" Bumaling siya sa 'kin at sa lalaki naman na tumatawa ngayon. Zarrena's tone was full of sarcasm. "Unya, unsa pa? Gisagpa siya dayon?"

I silenced, wala kabalo unsa'y i-react. I mean, uncomfortable na kaayo ko sa sulod. Naa juy nakakita ato? Yawa man gud 'tong uyab atong Nikolas ba. Scandal-osa kaayo.

"Nangutana lang ko kay kaila raba ko kinsa 'tong nanagpa nimo. She's actually my classmate. Grade 12," in a friendly tone, he said.

"So, magulang 'tong babae?" I asked. He nodded.

"Nganong immature man?" Athena asked which made the guy laugh.

"Don't know. Ing-ato rajud siya. I suggest na mag-adjust na lang mo sa iyaha. She's... uh, you know, a monster when she rages."

"Ginahadlok ko nimo?" I asked.

"Dili man."

We said goodbyes after the short conversation. Sige'g panaway ug panglibak sila Zarrena ug Athena sa girl's bathroom samtang naga-ayos sa ilahang buhok. I, on the other hand, was quiet.

Suko na jud siya ato? I don't even find his boyfriend interesting. I mean, well, he's hot, and that's normal because it's undeniable. He's cute, and that's undeniable, too. He's not the player for ladies, but the game. Siguro kung mauyab nako siya, he won't be plain and boring. But, sadly, he's not my type and I find in uninteresting. I'm just complimenting him.

"I don't even find Nikolas cute. I mean, guwapo siya, okay, sa mata ng Panginoon, let's say. Pero ako, dili jud ko gwapohan," si Zarrena.

"Wow?" Tinapunan siya ni Athena ng tingin, nayayabangan. "Unsa ka? Gwapa?"

"Sa true lang! He's hot and cute, let's say because maybe he's half. Pero personally jud, disagree ko. Ikaw?"

"Dili sad kaayo. Plain and boring," ingon ni Athena samtang nag ayos sa iyang pilok.

I gulped, gitan-aw ang duha. Plain and boring? Not cute? Sa mata ng Panginoon? I gulped and blinked few times.

So, ako lang ay naay different perspective kay Nikolas sa among tulo?

* * *

For chapter updates (char!), kindly click the link: 
https://lilistorieswp.blogspot.com/2021/02/synopsis.html